Introdução
Apesar de ainda não ocuparem posição de destaque no cenário energético mundial, as fontes alternativas estão evoluindo e diversas usinas comerciais encontram-se operação ao redor do mundo.
As fontes alternativas são atualmente responsáveis por apenas 1% da eletricidade gerada no mundo.
Contudo, a comunidade científica internacional deposita muita esperança nessas novas fontes como forma de minimizar as emissões dos gases de efeito estufa, geradas pelas fontes atualmente dominantes.
A grande questão é: Por que essas fontes não evoluiram nos últimos 40 anos?
De uma maneira simplificada, a respostas é preço.
Enquanto o custo da energia gerada for superior ao preço de mercado, os consumidores não terão nenhum motivo para modificar o perfil de consumo.
As principais fontes alternativas são:
- Eólica;
- Máres/Ondas/Oceanos
- Solar
- Térmica;
- Fotovoltáica.
- Lixo não Industrial
- Renovável;
- Não Renovável;
- Lixo Industrial;
- Sólido;
- Líquido;
- Gasoso.
- Biomassa
- Sólida;
- Líquida;
- Gasosa.
- Geotérmica;
A figura abaixo apresenta a participação das fontes renováveis, sem considerar a hidreletricidade, na utilização de fontes primárias de energia.
Observa-se que Africa e America Latina lideram a utilização de fontes renováveis e os países desenvolvidos da OECD aparecem quase em último lugar.
Quando comaparamos apenas a participação das fontes alternativas sem a biomassa, o quadro se inverte, conforme mostra a figura abaixo.
Isto significa que o uso da biomassa como fonte de energia primária é maior nos países subdesenvolvidos.
Isto faz sentido porque a lenha é fonte de energia primária muito utilizada nos países mais pobres e praticamente abolida nos paises ricos.
A figura abaixo apresenta o crescimento da potencia instalada das fontes alternativas entre 2004 e 2006.
Observa-se mais uma vez o predomínio da energia eólica seguida da biomassa sólida.
Contudo, é importante observar a evolução do uso do lixo urbano na geração de energia.
A potência instalada é um importante fator de comparação mas a energia gerada é o que realmente importa.
A figura abaixo apresenta a energia gerada pelas fontes alternativas no mesmo período de tempo.
É importante observar que a biomassa sólida gerou praticamente a mesma energia gerada pelos ventos com praticamente 1/3 da potência instalada.
Por que isto ocorre?
Mais uma vez a resposta é o fator de capacidade.
A figura abaixo mostra o fator de capacidade calculada a partir dos dados dos gráficos anteriores.
Infelizmente, as fontes eólica, solar, maré, ondas e oceano apresentam fator de capcidade baixo. Isto é inerente às variações dessas fontes conforme mostrado nos próximos capítulos.
Biomassa
A biomassa sólida é a segunda maior fonte de energia renovável utilizada na geração de energia, excluindo-se a hidreletricidade.
Biomassa sólida é definida como sendo materiais orgânicos não fósseis que podem ser queimados para geração de eletricidade e/ou produção de calor.
As principais fontes de biomassa sólida são a madeira com seus derivados, o bagaço de cana, casca de arroz e outros rejeitos agrícolas.