Introdução
A água é a substância mais comum na superfície da terra, sendo que os oceanos correspondem a 70% de toda a área do planeta.
Além disso, ela é uma das poucas substâncias que pode ser encontrada naturalmente nos três estados da matéria, sólido, líquido e gasoso.
Este fato é responsável pela existência de vida na terra porque funciona como um amortecedor climático e transmissor de energia ao redor do planeta.
Infelizmente, a água dos oceanos não pode ser utilizada na geração hidrelétrica, mas, mesmo assim, ela é a fonte de energia renovável mais utilizada no mundo.
Contudo, ela é responsável por apenas 17% da energia elétrica gerada.
Por outro lado, no Brasil, ela é responsável por 83%.
Por que esta fonte de energia não é mais utiizada no mundo?
Por que, apesar de ser renovável, também é combatida pelos ambientalistas?
Maiores Geradores
A figura abaixo apresenta os dez maiores produtores de energia elétrica a partir da força da água.
A China já é o maior produtor mundial de hidreletricidade seguida pelo Brasil e Canadá.
Observa-se que os 4 maiores produtores; China, Brasil Canadá e EUA são responsáveis por cerca de 50% da geração mundial.
Contudo, o índice HHIm de 26% mostra que a utilização desta fonte de energia é razoavelmente distribuída no mundo.
Potência Instalada
Este quadro pouco se modifica com relação à potência instalada, conforme mostra a figura abaixo.
Observa-se que os EUA gera menos energia hidrelétrica do que o Brasil e o Canadá, apesar de ter maior potência instalada.
Por que isto ocorre?
A resposta encontra-se no conceito de Fator de Capacidade.
Inicialmente, a potência instalada nas hidrelétricas é superior à quantidade média de combustível disponível - água.
Além disso, dependendo da matriz energética dos países, a estratégia de operação muda.
Alguns países operam as hidrelétricas na base e outros as utilizam apenas na ponta.
No entanto, observa-se que apesar dessas diferenças, o fator de capacidade máximo observado é inferior a 60% e o mínimo observado é da ordem de 22%.
Por que o fator de capacidade das hidrelétricas é tão baixo?
Isto não afeta o preço da energia?
Participação da Hidreletricidade
A figura abaixo mostra a participação das hidrelétricas na geração de energia elétrica dos maiores utilizadores desta fonte de energia.
Observa-se que apenas a Noruega, Venezuela e Brasil utilizam praticamente apenas esta fonte de energia para a geração de energia elétrica.
No entanto, a situação da Noruega não está corretamente apresentada.
Na realidade, a Noruega importa e exporta cerca de 10% do seu consumo anual. Isto significa que seu risco hidrológico é mitigado pelo parque gerador do restante da Europa, que é predominantemente térmico.
Mais especificamente, a Noruega se encontra na lista dos 10 maiores exportadores de eletricidade enquanto seu vizinho, a Suécia, encontra-se entre os 10 maiores importadores e exportadores de eletricidade.
Como a Suécia encontra-se entre os 10 maiores utilizadores de energia nuclear, a Noruega não pode ser considerada realmente um país hidrelétrico como o Brasil.
Portanto, Brasil e Venezuela são na realidade os países com maior dependência da energia hidrelétrica no mundo.
Os resultados desta dependência são racionamentos esporádicos de enormes consequências econômicas.