Introdução
Antes de mais nada, é preciso definir o que são fontes de energia renovávies.
Normalmente, as pessoas misturam os conceitos de fontes renováveis com fontes alternativas.
As fontes renováveis de energia são as fontes primárias de energia que a natureza renova naturalmente. Isto significa que, mandidas as condições ambientais, elas não se esgotarão no futuro.
Em função disso, elas são ecologicamente corretas mas isto não significa que elas não produzam impactos ambientais.
É importante lembrar que toda forma de geração de energia, assim como toda atividade humana, produz algum impacto ambiental.
Atualmente, as principais fontes renováveis são:
- Hidrelétricas;
- Grandes centrais hidrelétricas;
- Pequenas centrais hidrelétricas;
- Eólica;
- Solar;
- Fotovoltáica;
- Térmica;
- Biomassa;
- Sólida;
- Gasosa;
- Líquida;
- Geotérmica;
- Marés;
- Ondas.
As fontes renováveis podem ser classificadas como:
- alternativas
- convencionais.
Por exemplo, a energia hidráulica é uma fonte renovável convencional porque é utilizada em larga escala comercialmente.
Por outro lado, as Pequenas Centrais Hidrelétricas - PCHs - são consideradas fontes alternativas porque não tem utilização comercial em larga escala.
Na realidade, as fontes renováveis são responsáveis por cerca de 19% da eletricidade gerada no mundo. Contudo, energia hidráulica convencional é responsável por 17% e as outras fontes renováveis são responsáveis por apenas 2%.
Portanto, podemos definir fontes alternativas como sendo as fontes de energia ainda não utilizadas comercialmente em larga escala.
Dentro deste contexto, fontes de energia em estágio tecnológico embrionário ou economicamente inviáveis, conforme mostrado na figura abaixo, são classificadas como fontes alternativas.
Em função dessa definição, fica claro que todas as fontes alternativas no mundo só são viáveis com algum tipo de subsídio.
A Figura abaixo apresenta a evolução da potência instalada das fontes renováveis no mundo sem considerar as hidrelétricas.
Observa-se que a geração eólica é a que mais cresceu nos últimos anos sendo seguida pela biomassa.
É importante ressaltar o crescimento da geração fotovoltáica nos últimos anos.
A figura abaixo mostra a matriz energética mundial.
As fontes renováveis já são responsáveis por 19,4% da eletricidade fornecida no mundo mas a hidroeletricidade é responsável por 16,1% desta geração.
A figura abaixo mostra a previsão do uso das diversas fontes primárias de energia na geração de energa elétrica no horizonte de 2035.
Existem três cenários previstos para este horizonte de tempo.
O primeiro, denominado de ATUAL, considera a manutenção da situação tecnológica e política atual. Neste cenário, o consumo energético será máximo e o carvão manterá sua posição de destaque.
O segundo cenário, denominado de NOVAS POLÍTICAS, considera a implementação das políticas já anunciadas mas ainda não implementadas. Evidentemente, neste cenário, a utilização dos combustíveis fósseis é reduzida mas a utilização das outras fontes primárias aumenta; nuclear, hidro e alternativas.
O terceiro cenário, denominado de 450, considera a redução das emissões de CO2 de tal forma a limitar o aquecimento global em 2°C.
É importante observar que, no cenário 450, a energia solar e eólica terão participação importante.
A energia gerada não fornece a real fotografia do cenario porque o fator de capacidade das fontes não é igual.
A figura abaixo mostra a potência instalada necessária por fonte em 2035.
Observa-se que, para o cenário 450, a potência instalada de energia eólica deverá ser da mesma ordem de grandeza da energia hidrelétrica e a potência instalada de fotovoltáica deverá ser maior do que a potência instalada de usinas nucleares.
Por outro lado, a importância relativa da geotérmica, termosolar e marinha deverá ser pequena. Isto não significa que estas fontes devam ser desprezadas. Pelo contrário, deve-se estudá-las porque melhorias tecnológicas poderão modificar completamente este quadro.